Air France - Guide des Marques

Air France : une compagnie pionnière de l’aviation civile

1933-2013 : 80 ans d’histoire

1933 : Création de la compagnie Air France

Air France est née le 7 octobre 1933 du regroupement de cinq compagnies aériennes françaises : Air Union, Air Orient, Société Générale de Transport Aérien, la CIDNA et l’Aérospatiale.
Air France, pionnière de l’aviation civile, est l’une des rares compagnies à avoir vu le jour avant la 2nde guerre mondiale.

1945-1960 : Après guerre et traversée de l’atlantique

A la fin de la 2ème guerre mondiale, la compagnie Air France est nationalisée. Les vols qui avaient été interrompus reprennent progressivement. Dès 1946, Air France développe son réseau à l’international. A bord d’un avion quadrimoteur, le voyage de 24 heures permet de traverser l’atlantique et de relier Paris à New-York.

Equipée de nouveaux appareils Lockheed Constellation, la compagnie Air France inaugure en 1947 la ligne Paris-New-York. Désormais, les passagers embarquent pour un voyage d’une quinzaine d’heures, sans escales dans le sens du retour.

1960-1980 : L’arrivée des premiers avions à réaction

Les prouesses techniques ont donné naissance aux premiers avions à réaction. L’océan atlantique se traverse désormais sans escale avec une vitesse supérieure à 900km/h.
Face à l’afflux des passagers de plus en plus nombreux et au besoin de nouveaux avions, Air France s’installe en 1961 à Orly Sud. En 1970, la compagnie commence à exploiter des lignes long-courrier avec des Boeing 747 pouvant accueillir plus de 500 personnes.

L’essor du trafic et des compagnies aériennes pousse Air France à s’installer en 1974 dans la nouvelle aérogare de Paris Charles de Gaulle 1, puis Paris Charles de Gaulle 2 en 1982.
L’avion supersonique Concorde est mis en service par la compagnie en 1976, reliant Paris à Rio, Caracas et Washington. En 1977, le Concorde relie Paris et New-York en 3h45min.

1980-1990 : Démocratisation des transports aériens

Les années 1980-1990 sont marquées par la démocratisation des transports aériens. Le voyage en avion se généralise et devient de plus en plus accessible aux populations. En France, l’octroi des congés payés par le Front Populaire et le développement de l’aviation commerciale ont fortement contribué à l’essor de l’industrie du tourisme et des voyages.

1990-2012 : Regroupements et alliances transfrontalières

En 1990, Air France acquiert la compagnie UTA. Ce nouveau groupe est l’actionnaire principal d’Air Inter. En 1996, Air Inter devient Air France Europe, avant d’être totalement absorbé par Air France un an plus tard.

L’année 2000 est marquée par la naissance de l’alliance transfrontalière Sky Team. Air France, Aeromexico, Delta Airlines et Korean Air s’associent dans le but de mettre en commun leur réseaux et d’offrir aux clients un accès facile et transparent aux destinations desservies par leurs partenaires. Alitalia et Czech Airline rejoignent l’alliance en 2001. En 2004, KLM et ses partenaires américains Northwest Airlines et Continental deviennent membres de l’alliance Sky Team. En 2006, la compagnie russe s’y joint, avant d’être suivie en 2007 par China Southern, Air Europa, Kenya Airways TAROM, et Vietnam Airlines.
En 10 ans, le réseau Sky Team a doublé ses vols et ses destinations.

Parallèlement, le contexte de plus en plus concurrentiel a conduit la France et les Etats-Unis à conclure des accords « à ciel ouvert » en 2001, afin d’ouvrir de nouvelles destinations avec plus de facilités.

En 2004, Air France et KLM fusionnent. Ce groupe s’est hissé en 2013 à la place de leader européen des transports aériens.

Les chiffres clés

Air France-KLM représente :
– 230 destinations
– 113 pays desservis
– 1 500 vols quotidiens (air France et filiales)
– 71 028 salariés à air France et ses filiales (rapport annuel 2010-2011)
– 75,6 millions de passagers transportés (Air France-KLM en décembre 2012)